この事例の依頼主
70代 女性
相談前の状況
相談者Ａさんは、Ｂさんと小さい頃は同じ家で兄弟のように育ち、その後もずっと近くで関わりながら生活していましたが、ＡさんとＢさんには血縁関係はありませんでした。Bさんが亡くなったとき、Ｂさんには親戚づきあいは全くありませんでしたので、葬儀等もすべてＡさんが執り行いました。その後、司法書士に頼んで、相続関係を調査してもらったところ、出生後半年後に、養子縁組に出されていたこと、法定相続人が１２人いること（生前は付き合いは一切ありませんでした）がわかりました。Bさんは、Bさん名義の自宅を持っており、何らかの処理が必要であるとともに、郵便などから、負債もあるようだということは分かっていました。このような状況の中で、どのように進めていったらよいか全くわからないということで、Aさんが相談に来られました。
解決への流れ
事件解決の方向性としては、① 遺産等は法定相続人によって整理してもらうという方向と、②法定相続人からＡさんに相続分譲渡をしてもらうという方向の２つが考えられました。Ａさんと検討し、できれば相続分譲渡に向かう方向で進めつつ、希望者がいれば法定相続人に処理してもらうという方向で進むことにしました。そこで、私から、１２人の法定相続人全員に、相続があったことを伝えるとともに、相続に関する意向確認したところ、結果として、１２人全員から相続分の譲渡を受けることができ、実質的に、Ａさん一人が相続人であったのと同じ状況を作り出すことができました。
相続の世界は「争い」というイメージもありますが、本件では、争いは全くなく、「すべて譲ってもらえた」案件でした。Ｂさんが生後すぐに養子に出されていることや、Ｂさんの生前、１２人の法定相続人との接点は全くなかったことから、１２人の方は、全員がＢさんのことを「全く知らない」と想定されました。１２人もいれば様々な人がいるわけですが、その１２人が、私からの通知で、初めて、Bさんのことを知り、相続のことを考える、ということになります。どの事件でもそうなのですが、「１通目の通知」はとても重要です。この１通で信頼関係を築けるか、不信を抱かれるか。どちらに振れるかによって、その後の流れが変わってきます。今回の案件でも、１通目の通知を丁寧に書きました。その結果、１２人全員から、特に支障なく、相続分の譲渡を受けることができ、円滑に、実質的に、Ａさん一人が相続人であったのと同じ状況を作り出すことができました。通知が届かない人がいるなどの、郵便関係の難しさはありましたが、連絡が取れるようになってからは、スムーズに進んでいきました。何事もなく、案件が終わっていく。もめることなく、手続が進んでいく。そのような流れを作り出すきっかけは、初動のあり方にあります。最初でつまずくと難しい案件でしたが、最初の通知で、信頼関係を獲得でき、円滑に進められてよかったと思っています。