この事例の依頼主
50代 男性
相談前の状況
ご依頼者様は、2人兄弟の長男でいらっしゃる男性です。ご依頼者様には、血のつながっているご家族として、お母様と弟がおり、お母様がご存命中の身の回りの世話は弟がしておりました。その後お母様は、重い認知症にかかり、施設に入居した2年後ご逝去なされました。お母様がご逝去後に、ご依頼者様と弟との間で相続について話し合いがなされました。お母様は、施設に入居前にお持ちであった不動産を売却し、6000万円を預金としてお持ちでしたので、遺産も預貯金のみでした。ご依頼者様は、お母様が2年近く施設に入っていたことから預金の残額は少なくとも5000万円あると想定し、5000万円を弟と半分ずつ相続するよう話を持ちかけましたが、音信不通になってしまいました。仕方なく、お母様の預金の残高を取得したところ、お母様のご逝去時には、預金の残高が数百万円しかない状態でした。ご依頼者様は、弟がと連絡が取れず困り果てていたため、当事務所にご相談にいらっしゃられました。
解決への流れ
相談後、当事務所は直ちにご依頼者と委任契約を締結し、銀行の取引履歴を取り寄せて、弟と交渉を試みました。しかし、弟は、多額の預金を引き出したのはお母様であり自分ではない、仮に引き出していたのが自分であったとしても、母親の生活費に使用したと引き出したと不合理な弁解に終始しており、最終的には交渉に一切応じなくなったため、訴訟を起こして、弟の不合理な弁解をすべて覆すような証拠に基づいて弁護活動をすることで、最終的に満額近い、ご依頼者様の法定相続分相当の現金を和解により回収することができました。
本件は、兄弟が高齢の親の預金を使い込むといった典型的な使途不明金の債権回収案件です。この手の案件では、使い込んだ兄弟の言い訳として、「親が引き出した」「親に頼まれて引き出して親に渡した」等がよくあるのですが、このような言い訳を覆すためには、多数の同種事例を解決した経験に基づく、入念な事実関係の調査と証拠の収集が必要不可欠です。使途不明金の回収に明るくない個人の方が親族に対して債権回収をする場合、どうしても感情的になり、裁判になった際に、裁判官を納得させるようなわかりやすい説明や証拠の提示が難しいのですが、入念な事実関係の調査と証拠の収集ができていれば、早期に解決できることが多いです。なにより、今回の件では、使途不明金の債権回収に明るい当事務所の弁護士がご依頼者様のお母様との生前の事情を親身に聞き取り、そこから想定される事実関係や証拠を整理し、訴訟において、的確に主張・立証したことが債権回収を進める上で、ご依頼者様に大きな利益をもたらしたと思われます。 ご依頼者様も、使途不明金の債権回収に明るく、フットワークの良い当事務所の弁護士にご依頼できたことを喜んでおられました。